Rester en vie, rester prudent sur la glace
La Société de sauvetage vous encourage à être prudent sur la
glace - à connaître les principes de base et à faire preuve de bon
sens. La plupart des victimes de noyade en hiver sont des hommes
qui font de la motoneige. Mais tout le monde doit être prudent près
des lacs, des rivières et des ruisseaux gelés. Année après année,
nous entendons parler de propriétaires qui se noient en essayant de
sauver leur chien (d'ailleurs, les chiens survivent
généralement).
Les données sur les noyades de la Société montrent :
- Presque les trois quarts des incidents liés à la glace se
produisent sur des lacs (73 %) et le reste sur des rivières.
- La plupart des incidents de motoneige impliquent de l'eau libre
ou des trous de glace (62 % de tous les incidents de motoneige) ou
de la glace mince (38 %).
Voici comment vous pouvez faire preuve d'intelligence sur la
glace. Tout d'abord, il est important de déterminer la qualité et
l'épaisseur de la glace avant de s'y aventurer. Aucune glace n'est
sans risque. Même une glace épaisse peut être fragile. Veillez donc
à mesurer la glace dure et claire en plusieurs endroits. La qualité
et l'épaisseur de la glace peuvent changer très rapidement et son
apparence peut être trompeuse.
Plusieurs mesures peuvent être prises pour rester prudent sur la
glace :
- évitez les chemins non familiers ou les glaces inconnues,
- évitez de vous déplacer sur la glace la nuit - la glace dure et
claire est le seul type de glace recommandé pour les
déplacements,
- si vous devez vous aventurer sur la glace, portez une
combinaison flottante de protection thermique pour augmenter vos
chances de survie si vous tombez à l'eau. Si vous n'en avez pas,
portez un gilet de sauvetage par-dessus une combinaison de
motoneige ordinaire ou des vêtements d'hiver superposés,
- évitez la glace boueuse, la glace dégelée qui a récemment
regelé, la glace stratifiée ou pourrie causée par des changements
soudains de température, et la glace à proximité d'eau en mouvement
(c.-à-d. rivières ou courants), ne vous aventurez jamais sur la
glace en mouvement, des rivières ou des courants),
- ne vous aventurez jamais seul sur la glace ; un compagnon peut
être en mesure de vous secourir ou d'aller chercher de l'aide si
vous êtes en difficulté,
- avant de quitter la rive, informez quelqu'un de votre
destination et de l'heure prévue de votre retour et,
idéalement,
- constituez une petite trousse de sécurité personnelle ne
dépassant pas la taille d'un portefeuille d'homme à transporter
avec vous. Ce kit doit comprendre un briquet, des allumettes
étanches, un allume-feu au magnésium, un couteau de poche, une
boussole et un sifflet. Vous devriez également emporter des pics à
glace, un bâton à glace, une corde et un téléphone portable.
Mythes de la glace et réalités du froid
Soyez Water Smart® en été, comme en hiver ! Vérifiez toujours la
glace avant de vous y engager, mesurez la glace dure et propre en
plusieurs endroits et méfiez-vous des variations de température.
Voici quelques mythes et réalités à retenir :
1) Mythe :Les vêtements imbibés d'eau vous
tirent vers le bas dans l'eau et vous font vous noyer.
Réalité :En fait, l'air emprisonné dans vos vêtements vous
aidera à vous maintenir à flot temporairement. Une fois que les
vêtements sont imbibés d'eau, ils sont plus lourds, ce qui rend les
mouvements et la nage plus difficiles.
2) Mythe : Plus vous nagez bien, plus vous avez
de chances de vous sauver si vous tombez à travers la glace.
Réalité :La maîtrise de la natation ne joue qu'un rôle mineur
dans les sauvetages liés à la glace. Au bout de cinq minutes
seulement, l'eau froide commence à vous priver de la capacité de
bouger vos membres. Il vous sera alors très difficile de sortir de
l'eau, quelles que soient vos compétences en natation.
3) Mythe :La neige sur un lac ou une rivière
gelés rend la surface de la glace plus résistante.
Réalité :La neige agit comme une couverture isolante, entravant
en fait la formation et la croissance de la glace.
4) Mythe :Si le temps a été froid, la glace
doit être solide et sûre.
Réalité : D'autres facteurs largement indépendants de la
température de l'air (par exemple, le vent, une couche de neige sur
la glace, les courants et les fluctuations du niveau de l'eau)
peuvent affaiblir la glace et la rendre incapable de supporter un
poids. Une baisse soudaine de la température de l'air, qui est en
fait plus dangereuse qu'une hausse soudaine, peut créer des
fissures dans la glace.
5) Mythe : La glace épaisse est plus résistante
que la glace fine.
Réalité: Même la glace épaisse peut être faible si elle est
"pourrie" ou si elle contient des couches d'eau. La glace pourrie a
gelé et dégelé à plusieurs reprises, ce qui la rend potentiellement
fragile, même lorsqu'elle semble solide.
Vérifiez la glace avant de vous y engager.
La glace fine est responsable de nombreux décès chaque année.
L'hypothermie, qui est une baisse de la température corporelle, tue
les personnes dans l'eau froide en réduisant leur capacité à nager
ou à rester à flot. Une personne tombée dans la glace peut
éventuellement mourir d'un arrêt cardiaque si elle n'est pas
secourue ou réchauffée.
Bien que la plupart des victimes qui tombent dans la glace
soient des hommes, il est important que les conseils de sécurité
soient appliqués par tous.
Conseils de sécurité:
- Vérifiez toujours l'épaisseur de la glace avant de vous
aventurer. Les motoneiges ont besoin d'au moins cinq pouces de
glace solide et les automobiles d'au moins huit pouces à un pied de
glace solide.
- Soyez méfiant. L'apparence de la glace ne suffit pas à en
déterminer la solidité. La température, l'épaisseur, la couverture
de neige, la profondeur de l'eau, la taille du plan d'eau, les
courants et la répartition de la charge sur la glace sont autant de
facteurs qui influent sur la sécurité de la glace.
- Avant de vous lancer sur la glace, vérifiez auprès d'un
exploitant de magasin d'appâts ou d'un propriétaire de centre de
villégiature les conditions de glace connues, les zones de glace
mince ou les conditions dangereuses d'eau libre.
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Que faire si vous traversez la glace ?
- Ne paniquez pas - les vêtements que vous portez emprisonnent
l'air et vous permettent de flotter.
- Tournez-vous dans la direction d'où vous venez et placez vos
mains et vos bras sur la surface non brisée.
- Battez des pieds et essayez de vous pousser vers l'avant sur le
dessus de la glace non brisée, sur le ventre, comme un phoque.
- Une fois que vous êtes couché sur la glace, ne vous levez pas.
Roulez en vous éloignant de la rupture jusqu'à ce que vous soyez
sur de la glace solide.